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Ah, la choucroute a la alsaciana… Ese plato es como una vieja historia familiar, ¿me entiendes? Cada vez que lo preparo, me lleva a esas noches de invierno donde la casa olía a repollo fermentado y carne ahumada. Nada glamuroso, pero terriblemente reconfortante.
Sinceramente, te confieso que la primera vez casi lo quemo todo intentando hacer que mi choucroute hirviera a fuego fuerte. Desde entonces, entendí que hay que ir despacito y dejar que los sabores se revelen tranquilamente. Yo suelo aprovechar las sobras para mejorar el acompañamiento:
Y además, Alsacia es el país de las elecciones, de las salchichas, de los trozos de cerdo que cantan en la cocina. Cada quien le pone su toque, su pequeña variante. A mí me gusta poner un poco de Riesling en el jugo, le da un pequeño toque especial. Después, te cuento todo, paso a paso, sin rodeos.
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En fin, si estás listo para empezar, prepárate para tener una cocina que huele a tradición, con un poco de batalla entre los olores, pero sobre todo mucha felicidad en el plato. ¿Vamos?
Los ingredientes esenciales para una choucroute alsaciana exitosa
Bueno, antes de empezar a batir la olla, hay que ponerse de acuerdo en lo básico. La choucroute es sobre todo repollo fermentado (a veces llamado choucroute cruda), una pequeña maravilla llena de carácter. Como base, se añade:
- 1 kg de choucroute cruda (que puedes enjuagar según tu tolerancia a la sal);
- 500g de paleta de cerdo ahumada – a mí me gusta la un poco grasa, le da sabor;
- 4 salchichas de Estrasburgo (no confundir con la salchicha de Frankfurt, eso es otra cosa);
- 200 g de tocino ahumado cortado en trozos;
- 1 cebolla pinchada con algunas bayas de enebro;
- 2 dientes de ajo, porque es el toque que marca la diferencia;
- 1 botella de Riesling seco (o un caldo de verduras para hacerlo más rústico);
- algunas papas, para elegir según tu preferencia, a menudo Charlotte o Agata.
Cabe destacar que algunos añaden un pequeño toque de enebro, que perfuma delicadamente todo, pero sinceramente, hazlo como quieras. Aquí te doy mi versión.
Cómo preparar la choucroute a la alsaciana paso a paso, sin complicaciones
Ok, empezamos. Primer paso: sofreír la cebolla pinchada con bayas de enebro junto con el tocino ahumado en una olla grande. Yo nunca salto este paso, la cocina huele increíblemente bien. Después, echamos la choucroute cruda (que suelo enjuagar un poco) en la olla, junto con el ajo machacado.
Luego, cubro ligeramente con el Riesling (no dudes en probar la botella, a veces está mejor que el plato, te lo juro). Deja cocinar tranquilo al menos 1h30 a fuego bajo, vigilando un poco para evitar desastres—sí, lo quemé una vez, lo confieso.
Después de una hora, agrego la paleta ahumada y cocino otros 30 minutos más. Y ahí, añadimos las salchichas, sólo 15 minutos antes de acabar. No más, porque deben mantener su textura, si no, adiós la pesadilla de la salchicha pastosa.
Ah, y no pienses que se termina cuando lo pones todo en la olla: también tienes que preparar las papas aparte, simplemente al agua, como cualquiera. Personalmente creo que se mantienen mejor así. Pero tú hazlo como te guste.
El equipo indispensable para preparar esta choucroute como un chef alsaciano
La lista de lo que necesitas para preparar la choucroute, me dirás que no es tan larga. Pero cada utensilio es importante, créeme.
- Una olla grande o una cacerola de hierro fundido, esa es la clave. La cocción lenta necesita un buen recipiente que conserve bien el calor;
- Una cuchara de madera para revolver sin dañar la olla;
- Una tabla de cortar, porque cortar el tocino y la paleta es sagrado;
- Un cuchillo bien afilado, no se juega con eso, especialmente con la carne ahumada;
- Pequeñas cacerolas para cocinar las papas;
- Una tapa adecuada para la olla, si no se pierde toda la magia de la cocción lenta.
Y eso es todo. No necesitas robots sofisticados, te aseguro que es en la lentitud donde se construye el sabor.
Los secretos para sublimar tu choucroute alsaciana, entre trucos e improvisaciones
Bueno, aquí te doy algunos pequeños trucos que me salvaron cuando era principiante (y a veces aún ahora, francamente). El secreto número uno es la paciencia. Deja cocinar despacio, no te tientes a subir el fuego porque “no cuece lo suficientemente rápido”.
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Luego, con el repollo, es cuestión de práctica. Algunos lo enjuagan varias veces para quitar el exceso de acidez. Yo solo lo enjuago un poco, a veces un poco más, depende de la choucroute. Es una elección personal, no una regla.
Finalmente, nunca digo que no a un vaso de Riesling mientras preparo: pone en ambiente. Ah, y las papas, muchas veces olvidadas, son esenciales. Absorben el jugo, especialmente si dejas un poco de caldo en el fondo.
