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Le Dr. Jean Michel Cohen, médecin nutritionniste de renom et auteur de la « Méthode Cohen », nous éclaire sur ce sujet. Il est alarmant de constater que beaucoup d’entre nous consomment presque le double de la recommandation de l’OMS concernant le sel. Selon ces directives, il ne faudrait pas dépasser 4 à 5 g de sel par jour. Pourtant, les statistiques montrent que les femmes consomment en moyenne 7 g par jour et les hommes, 9 g.
Il est évident que beaucoup d’entre nous dépassent largement cette recommandation. Mais quelles en sont les conséquences pour notre santé ?
Les Effets Pervers d’une Consommation Excessive
L’excès de sel est plus que juste une préoccupation gustative. Les conséquences pour la santé peuvent être graves. Une consommation élevée est directement liée à des problèmes tels que l’hypertension, l’ostéoporose et les maladies cardiovasculaires. L’une des complications les plus insidieuses de la surconsommation de sel est l’accoutumance. Tout comme le sucre, plus nous consommons de sel, plus notre corps en demande.
Mais d’où vient tout ce sel ? Certains aliments sont naturellement riches en sel, mais beaucoup contiennent du « sel caché ». La charcuterie, les fromages et même certaines préparations à base de bouillon industriel peuvent contenir des quantités élevées de chlorure de sodium.
Il est donc essentiel de savoir comment réduire notre consommation, et heureusement, il existe de nombreuses alternatives.
Des Alternatives Savoureuses au Sel Traditionnel
Pour ceux qui cherchent à réduire leur consommation de sel sans sacrifier le goût, il existe de nombreuses options. Les algues séchées peuvent ajouter une saveur umami à vos plats, tout comme la sauce soja, mais avec modération. Des mélanges d’épices exotiques comme le gomasio ou le zaatar peuvent être d’excellents remplaçants, ajoutant de la profondeur et du caractère à vos recettes.
Une autre option intrigante est le sel de céleri. Une fois les céleris séchés et broyés, ils peuvent être utilisés pour rehausser le goût de vos plats, offrant une alternative moins salée mais tout aussi savoureuse.
L’attirance pour le sel est enracinée dans notre biologie. Historiquement, le sel était vital pour la conservation des aliments et jouait un rôle essentiel dans le maintien de l’équilibre hydrique de notre corps. Mais à l’ère moderne, avec une abondance de sources salées, cet instinct naturel peut nous conduire à une surconsommation.
L’accoutumance au sel est semblable à celle d’autres substances : avec le temps, notre palais devient moins sensible, nécessitant des quantités plus importantes pour satisfaire la même envie. Cette progression peut nous rendre insensibles à la quantité de sel que nous consommons réellement, en particulier dans les aliments transformés.
Manger Consciemment : Identifier les Sources Cachées de Sel
Un pas vers une consommation plus saine est d’être conscient de là où se cache le sel. Les aliments transformés, même ceux qui ne goûtent pas particulièrement salés, peuvent être des coupables majeurs. Les soupes en conserve, les céréales et les pains, par exemple, peuvent contenir des quantités surprenantes de sel.
Il est essentiel de lire les étiquettes et d’être conscient des portions. La dose recommandée de 4 à 5 g de sel peut être rapidement dépassée avec juste quelques choix alimentaires non judicieux. Prendre le temps de préparer des repas à partir d’ingrédients frais peut également aider à réduire la consommation de sel, tout en offrant l’avantage de connaître exactement ce qui entre dans votre alimentation.
Faire le Changement : Rééduquer le Palais
Il est possible de rééduquer notre palais à apprécier les saveurs sans une surabondance de sel. En diminuant progressivement la quantité de sel dans les recettes et en augmentant l’utilisation d’herbes et d’épices, nos papilles peuvent redécouvrir la richesse des saveurs naturelles.
L’exploration culinaire est également un excellent moyen de réduire la consommation de sel. En essayant de nouvelles cuisines et de nouvelles méthodes de préparation, on peut trouver des saveurs satisfaisantes qui ne reposent pas sur le sel.
